目指せ，４時間台！！

大橋　賢也　（弁護士）

　かつては走るのが大嫌いだった私が，いつのころからか走る快感に目覚めてしまい，現在では週に１回，１２キロから１５キロを走っています。１週間の疲れが体にたまっているためか，スタート直後は足取りも重いのですが，２キロほど走ると心も体も軽くなってきて，その後は気持ちよく走ることができます。現在は空前のランニングブームといわれており，私が走っている湘南海岸も一人で又はグループでランニングを楽しんでいる人が大勢います。毎週走っていると何人かの顔なじみができて，すれ違うときに右手を挙げて挨拶をしたりもします。

　走るといっても私の場合はジョギング程度のスピードで，大体１キロ６分程度で走っています。このくらいのスピードが素人の私にはちょうど良く，ランニングが長続きするポイントだと思っています。

　このように週に１回走ることが私のリフレッシュ方法なのですが，３年ほど前からは，単に一人で走るだけではなく，マラソンに挑戦したいと思うようになってきました。そこで，これまでに３０キロとフルマラソンの大会に合計２回出場してきました。今から約３年前に初めて３０キロの大会に出場したのですが，このときは約３時間５０分でフィニッシュしました。それまで１５キロ以上走ったことがなかった私にとって，２５キロ以降は太もも，ふくらはぎ，足首，足の裏と脚全体が痛くなり，残り５キロが本当に長かったことをよく覚えています。残りの５キロを走っているときは，「何でこんな大会に出ちゃったのかな・・・」と後悔しながら走っていたのですが，フィニッシュしてみると「来年はフルマラソンに挑戦してみよう！！」となぜか前向きな気持ちになっていたのが不思議です。

　そして，翌週から再び週に１回走り，翌年のフルマラソンに備えることにしました。フルマラソンに出場するのに週に１回，１２キロから１５キロ走るだけでは不十分なのですが，なかなかそれ以上走ることも難しく，結局このままの練習量で約２年前のフルマラソン大会に出場することになりました（制限時間は６時間）。初めてのフルマラソンでしたので，スタートするまでは結構緊張していたのですが，スパイダーマンやタイガーマスク，それにニワトリ等のコスプレをした人達もいて緊張感が解け，走り始めると周りの流れに乗って気持ちよく走り出すことができました（このニワトリさんはかなり速く，第２集団辺りで激走していました。）。このとき３０キロ地点を大体３時間２０分で通過しましたので，３０キロは前年よりも約３０分も速く走れるようになっていました。また，疲れてはいたものの，３０キロ地点でも脚はまだ動いていました。このままのペースで行けば４時間台でフィニッシュできる！！がんばろう！！と思っていたのですが，よく言われるように３５キロを過ぎた辺りから脚が全く動かなくなってしまい，遂に歩き出してしまいました。１キロがあんなに辛く，そして長く感じたことはそれまでありませんでした。このときも大会に出場したことを前年以上に後悔しながら何とかフィニッシュしたのですが，結局制限時間の６時間にあと少しの５時間３７分もかかってしまいました。最後の２，３キロはほとんど歩いていた感じです。

　やはりゴール直後には，なぜか「また挑戦してみたい」と思っていたのが不思議です（司法試験に落ちてもまた挑戦してやろうと思っていたのと同じでしょうか。）。　去年は都合がつかず出場することができなかったのですが，来年はまた出場することになりました。平成２３年１月２３日（日）に開催予定の第５回湘南国際マラソンで，大磯をスタートして江ノ島を折り返すコースを走ります。次は何とか５時間を切り，４時間ランナーの仲間入りを果たしたいと思いながら，今日も走ってきました。そして，いずれはサブ４を達成してみたいと夢見ています。